So much pour les updates fréquentes — HK 1, Bruno 0. Bon, je suis pas là pour rester planté devant un écran, du moins pas après les heures d’affaires. Et de toute façon les photos ne peuvent pas encore arriver pour cause de cable resté à Montréal.
Cette fois c’est pas des farces, je suis à Hong Kong. Vu que c’est un peu plus exotique que d’habitude, je vais essayer de poster un peu plus régulièrement. Commençons donc par le commencement, samedi/dimanche (je compte pour un jour, merci la date line).
Exactly a year ago, in the immediate aftermath of the infamous “liquids plot”, security guru Bruce Schneier published a great piece on why we should Refuse to be Terrorized:
The real targets of terrorism are the rest of us: the billions of us who are not killed but are terrorized because of the killing. The real point of terrorism is not the act itself, but our reaction to the act.
And we’re doing exactly what the terrorists want.
As I’m sitting here waiting to catch my flight, ready to whip out electronics, change, shoes, belt and the now-ubiquitous Freedom Bag, I can’t say I’m too impressed with the progress we’ve made in a year. We’re spending millions on putting up a show, reacting to specific plots as they come up — essentially, letting the terrorists dictate the new rule du jour at airports everywhere. The UK bans liquids, and the US and Europe trip over themselves to catch up and do the same. The US implements a no-fly list, and the EU wants to do the same. What is this, a Benny Hill flick? The cold war of insanity? Ah, my mistake, we’re just “increasing the baseline for security”.
As the US presidential campaign warms up, people like Bruce getting more audience would be a step in the right direction for all of us.
As I happen to be travelling more than is reasonable lately, I’ve been on the lookout for new books. As I recently discovered, I’m somewhat picky when it comes to fiction, and unfortunately John Lescroart recently put the riveting Dismas Hardy series on hold. The first Hunt Club, also by Lescroart and also set in San Francisco, was just as deeply satisfying, with many references and characters form the Dismas series. But the next instalment in the new series is not yet available in paperback, and hardcovers are a big no-no on planes and in bed. That’s my own weird criterion #1. So that one will have to wait.
It’s been a little over a year now since I started my current job. Tonight as I was flying back from Fredericton (via Halifax — that one never fails to crack me up) and watching Montreal during our final approach, it occurred to me how much of a routine this has become. Sit on the left, usually 12A or 13A on Embraers like tonight, to be just ahead of the wing and get the most of it. According to my Aeroplan account, this was my 53rd flight on AC, UA or US. Add to that maybe a dozen segments on non Star Alliance carriers, with an average of one connexion per trip, that’s probably 15-20 landings over Montreal in the past year.
Ma prochaine mission est confirmée. Les billets sont réservés, United all the way — que les dieux de la connexion à ORD soient avec moi. Je pars 7 jours, j’ai coupé un peu de slack à la fin. Sept jours à Hong Kong, l’endroit sur terre qui m’attire le plus de tous ceux où je ne suis jamais a allé. Et je suis né 30 ans trop tard.
Ce voyage m’a donné un peu à réfléchir. Qu’est-ce que je connais de Hong Kong, qu’est-ce qui m’attire là bas? Je me renseigne un peu en ligne, je commence à découvrir une ville moderne, clinquante même, un des moteurs économiques de l’Asie, plaque tournante de la finance et de l’import-export — tiens donc, notre client fait ca également. Assez vague pour être une devanture d’un commerce plus ou moins louche. Ca commence à m’intéresser. Hmm…
C’est quoi mon problème? Je démonte mon subconscient et mes préconceptions: James Bond, Blade Runner (oui, c’est LA, mais bon…) Oui! ce que j’imagine, c’est la cité murée de Kowloon. Démolie dans les 80s. Damn.
Cliquez sur le lien, ca vaut la peine… 50,000 personnes dans un bloc de 150 par 200 mètres, 1,900,000 / km². That’s the stuff. Gritty, filthy stuff. Maintenant c’est un parc.
Alors qu’est-ce que je vais trouver là bas? un ‘petit’ Tokyo? J’ai adoré Tokyo, j’en garde un souvenir malade, c’était un voyage 50 ans dans le futur. Mais c’était Tokyo, ca fait partie de l’expérience, en pleine ligne et bien au delà de mes expectations. Le Hong Kong que j’imaginais, il semble maintenant dans un univers parallèle. C’est pas grave, je suis ouvert à la nouveauté, je reste incroyablement heureux de partir. Sans préconceptions, du coup, puisqu’elles n’ont plus l’air très actuelles.
C’est finalement mieux ainsi, et j’ai bien l’intention de juger sur pièces. Mais une partie de moi continue d’espérer une bonne surprise, avec rats, ordures, vapeur et corrosion a-gogo.
J’ai rendez-vous le 26 août. On verra quelle HK sera là pour m’accueillir.
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Photos Michael Wolf, in Architecture of Density and Hong Kong Back Door. Allez voir, je ne poste que des thumbnails pour vous inciter.
Moi, je ne ferai pas aussi bien, mais je jure d’essayer.